Сегодня у «Нивы» официальный день рождения: 5 апреля 1977 года в Тольятти была осуществлена сборка первого автомобиля повышенной проходимости ВАЗ-2121. Серийное производство внедорожников началось в июле того же года. Теперь модель называется LADA NIVA Legend. За все время было изготовлено почти 2,5 миллиона автомобилей, из них 700 тысяч экспортировано более чем в 100 стран мира.
История «Нивы» берет свое начало в 1970 году, когда Председатель Совета Министров СССР Алексей Косыгин поручил заводам ВАЗ, АЗЛК и Ижмаш создать автомобиль повышенной проходимости, сочетающий в себе внедорожные качества с комфортом. Проект Волжского автомобильного завода был признан лучшим в отраслевом конкурсе.
«Нива» — первая вазовская машина собственной разработки (напомним, ее дебютная модель ВАЗ-2101 представляла собой лицензионную модификацию итальянского Fiat-124). Внедорожник создавался под руководством Петра Прусова (1942-2017) и стал прорывом для всего мирового автомобилестроения, а не только для России.
Запущенный в промышленное производство в 1977 году ВАЗ-2121 «Нива» — первый в мире серийно выпускаемый полноприводный автомобиль повышенной проходимости с безрамной конструкцией, то есть грузовым кузовом.
Однако здесь следует сделать оговорку: сварные лонжероны несущего кузова «Нивы» гораздо массивнее, чем у обычного легкового автомобиля, и выполнены насквозь. Сегодня маркетологи называют такую конструкцию интегрированной рамы, то есть «интегрированная/сварная рама».
Ключом к успеху «Нивы» был удачный внешний вид с узнаваемыми маркерами стиля, в том числе:
- Композиция носовой части с круглыми фарами — «глазами», написанными на решетке, и бортовыми фонарями — «бровями», установленными над ними»;
- Продольная штамповка на боковой стенке, начиная от повторителя;
- «Полукруглые» колесные арки с широкой фаской.
Облик автомобиля разработал Валерий Семушкин, в феврале отметивший свое 82-летие.
За 45 лет было выпущено около 2,5 млн автомобилей «Нива» классического семейства, из них 700 тысяч экспортировано более чем в 100 стран мира.
Помимо базового трехдверного внедорожника в гамме есть пятидверные версии, как с модернизированным пакетом Urban, так и внедорожная модификация Bronto, а также полурамные грузовики VIS и еще несколько модификаций.
Нива также отличилась успешным участием в мировых ралли-рейдах, таких как Париж-Дакар и Ралли Фараонов.
За 45 лет производства дизайн «Нивы» почти не изменился, хотя со временем двигатель стал мощнее, а салон комфортнее. С начала 2021 года эта модель носит название LADA Niva Legend.
Вне зависимости от версии внедорожник оснащается 1,7-литровым бензиновым двигателем мощностью 83 л.с., 5-ступенчатой механической коробкой передач, постоянным полным приводом, коробкой передач с раздаточной коробкой и самоблокирующимся межосевым дифференциалом. На данный момент рекомендованные розничные цены начинаются от 818 900 рублей за базовую трехдверку.